Зима - пора любви?

Зима - это самое красивое время года для меня. И я обожаю смотреть, как сказочно она преображает наши городки. Но, конечно, только если это настоящая зима со снегом и морозом, а не сухая или, наоборот, слякотная погода.

Но именно такая, настоящая зима пришла в Грэйстаун. И я подготовила небольшой альбом зимних фотографий нашего городка и приглашаю всех посмотреть каким красивым стал «Грэйстаун зимой».

Да, так получается, что со времени нашей последней встречи с Гиффордами прошел целый год. Когда мы распрощались тоже была зима. И, если помните, они только что вернулись из поездки во Францию, где провели самое необычное, и уж точно, самое запоминающееся Рождество в их жизни. Там с ними приключилась целая история, связанная с домом, который они купили.

Кстати, для того, чтобы его отремонтировать, пришлось немало потрудиться. Генри подготовила целый проект, она и Дэниел работали, не покладая рук, чтобы заработать денег на ремонт и отделку дома, а также обустройство сада. И, как только всё было готово, вся семья отправилась во Францию, чтобы привести дом в порядок.

Как они работали я рассказывать не буду, тем более, что у нас всё задокументировано. Кому интересно, может увидеть еще один фотоальбом под названием «Идеальный ремонт в нашем понимании». Скажу только, что было очень весело и необычно. Некоторые события в альбом не попали и остались за кадром, но о них я возможно расскажу отдельно. А пока вернемся в день сегодняшний.

В одно морозное утро Генриетта Гиффорд стояла у окна и задумчиво смотрела на улицу. За окном была сильная метель, а дома все еще спали.

На столе дымился кофе и она уже собралась сесть за стол, как вдруг услышала шорох мягких домашних тапочек и в кухню вошла Оливия.

«Доброе утро, мамочка», - сказала она и прижалась к матери.

«Доброе утро, солнышко», - ответила Генри, обнимая дочь, - Как спалось?

«Хорошо», - ответила Либи, позевывая и беря свою чашку кофе.

– Мааам, я хочу сказать тебе что-то очень-очень важное! — вдруг сказала она и посмотрела на мать с очень серьезным и загадочным видом. Она всегда так делала, когда хотела о чем-то попросить.

- Ииииии? — протянула Генри, поднимая брови.

- Ммммм….мам, скоро Новый год и мы же поедем в наш новый дом? — спросила она.

- Ну, если ни у кого не будет возражений, то конечно поедем.

- Ой, да не будет конечно. А дом ведь у нас большой и просторный…., - продолжала она.

- Иииииии? — опять протянула Генри, начиная улыбаться.

- Мам, давай пригласим с собой моих друзей — Артура и Александра Рэдбриджей, - вдруг выпалила она. — Ну, маааам, ну пожалуйста.

- Ну, если не будут против их родители, то почему бы и нет? — сказала Генри. Вам там вместе будет веселее.

- Спасибо, мамочка, - Либи захлопала в ладоши. — Пойду одеваться и звонить Алексу.

- Либи, подожди….эээ…., - только и успела сказать она, но Оливия уже убежала наверх.

К слову о семействе Рэдбридж. Они переехали в наш городок совсем недавно. Купили дом.

Марго Рэдбридж — известная писательница.

Её муж Джозеф — не менее известный журналист и ведущий кулинарной передачи.

И двое сыновей — Артур и Александр — ученики средней школы.

Оба мальчика попали в ту же музыкальную школу, где учится наша Оливия, в параллельный класс. А поскольку она довольно быстро находит общий язык с противоположным полом, то они тоже подружились.

Генри и Дэниел тоже успели познакомиться с молодыми людьми, правда знакомство вышло довольно комичное.

Однажды вечером они, находясь в мастерской, вдруг услышали какую-то странную (на их вкус!) мелодию, которая сопровождалась еще более странным пением. Не берусь сказать, что это был за стиль, но звуки эти доносились с крыльца дома и заинтригованные родители пошли посмотреть, в чем дело.

Первым отправился Дэн и что же он увидел? На пороге стоял подросток и прямо таки голосил, уставившись на входную дверь.

Вероятно, песня предназначалась кому-то из девочек. Дэн подошел сзади и стал слушать. Ну, не прерывать же парня, в самом деле. К тому времени, как подошла Генри, мальчик уже закончил и повернулся. Он совсем не смутился и поздоровался с ней. Как оказалось, это был Александр Рэдбридж, а песня предназначалась для Оливии.

Его пригласили в дом вместе с братом, который, как оказалось, находился тут же, в кустах.

Вторая старшая дочь Генри — Шамека не изъявила желания приглашать кого-либо. Она продолжала учиться в школе бизнеса, а по вечерам подрабатывала в бизнес-центре вечерним администратором. Но то, что девочка сильно загружена, вовсе не означает, что у неё нет времени на личную жизнь. Конечно, она встречается с мальчиками и очень часто в позднее время. Пару раз её даже привозили домой полицейские. Но серьезных отношений у неё пока нет.

А Либи нравятся оба брата и она не знает, кого выбрать. Так они и дружат втроем. И поэтому она решила, что они оба должны поехать во Францию.

Наконец настал счастливый день, когда они приехали в свой обновленный дом. Родители сразу занялись приготовлением к ужину, а детей предоставили самих себе. Подростки отправились в город, погулять.

И вот тут началось, пожалуй, самое интересное. Шамека и Александр пошли к прилавку, чтобы купить всем кофе с пирогом, а Оливия осталась стоять с Артуром. Артур о чем-то беззаботно болтал, но Либи его не слушала. Её взгляд был направлен в сторону Алекса. И какой это был взгляд!

Они немного погуляли и к обеду поехали домой. А в доме раздавался веселый смех. Это детвора носилась по дому, отчаянно лупя друг друга подушками. А что? Новенькие подушки, надо же их проверить на прочность.

Эти двое — не разлей вода. Носятся всё время вместе. Где один, так и другая. И наоборот.

Они так заразительно смеялись и веселились, что втянули в свою игру Генри и Шамеку. А Александр, улучив минутку, что-то шепнул на ушко Либи.

После ужина все собрались в гостиной, которую уже успели украсить гирляндами и всякими другими украшениями, поставили ёлочку.

Генри поставила музыку и Дэниел сразу же пригласил её на танец.

- А вы что, молодежь, сидите? Давайте-ка к нам, - подмигнул он.

И мальчишки, немного смутившись, пригласили сестер. У Александра и Оливии получалось хорошо танцевать, а вот Шамека всё время наступала на ноги Артуру. Ей было неловко, но он даже виду не подал. Так… может, слегка…

А следующий день у нас был очень богат на события.

Утром Шамека стояла с Артуром в холле и о чем-то разговаривала. Алекс встал позже и спустился вниз, попить кофе. И когда он проходил мимо них, они как-то заговорщически переглянулись с Шамекой. Словно, у них была какая-то тайна.

После завтрака все пошли в гостиную. Генри с Дэном и младшие дети устроили бои на игровой приставке. К ним присоединился и Артур. Остальных видно не было.

Я посмотрела на улицу и заметила, что Шамека и Алекс стоят у крыльца и о чем-то разговаривают.

- Мне очень нравится твоя сестра, - сказал он. — Думаешь, она согласится стать моей девушкой?

- Алекс, почему нет? Я наблюдала за вами вчера, по-моему ты ей тоже нравишься. Но я тебе ничего не говорила! - ответила Шамека.

- Знаешь, я даже написал ей стихотворение. Можно я тебе прочитаю?

- Давай.

- Твои губы как сладкие вишни. И глаза словно….

Какие там глаза, Либи слушать не стала. Вполне достаточно было первых слов. Так что это получается? Значит, ему нравится моя сестра? Он уже и стихи ей читает!

Стало очень обидно, но Либи виду не подала и ушла. Но её никто не видел.

- А еще я ей песню сочинил, только не было случая сыграть. Можно я тебе тоже её сыграю? Только давай так, чтобы никто не видел, ладно?

- Мы можем пойти наверх, там и сыграешь.

Они поднялись наверх, но везде кто-то был и тогда они пошли в родительскую спальню. Алекс стал играть песню, написанную им для Оливии. Надо сказать, песня была очень динамичная. В той же манере, что и та, которую он пел на крыльце дома в Грэйстауне. Но кто же знал, что в это время Дэн сладко спал в кровати. Его-то никто не заметил. Пробуждение было фееричным!

После того, как их выпроводили в коридор, они продолжили разговор.

- Ну, ты что думаешь? Ей понравится?

- Думаю, да. Желаю удачи! - сказала Шамека и они пошли вниз, разыскивать остальных.

Они спустились и вот тут произошла ссора Либи и Алекса. Окрыленный, он попытался взять её за руку , но она отстранилась и довольно резко ему сказала: "Ты ничего не путаешь? Думаешь, со мной можно вот так обращаться? Втихую читаешь стихи, поешь песни моей сестре, а потом ко мне пристаешь? Нет уж, спасибо!" И она гордо ушла.

- Ты не в своем уме! — резко выпалил в ответ Александр.

А вот у Шамеки с Артуром по-моему всё было в полном порядке. Похоже тут, намечается полная идиллия.

И вот, наконец, наступило утро 31 декабря. Вся семья предвкушала праздник.

Только Оливии было не до веселья. После завтрака она быстро куда-то ушла. Алекс хотел с ней поговорить, но она закрылась в комнате.

Дети уломали отца поиграть с ними в приставку, пока Генри планировала, где что поставить.

Расстроенный Алекс ушел на улицу, побродил вокруг дома, а когда вернулся, все уже ушли наверх, петь караоке, а в гостиной сидела Оливия и тихо играла на фортепиано. Надо сказать, он тоже переживал. Но больше из-за несправедливости. Что он сделал? Написал стихи, песню… и даже не успел их подарить ей, как получил выговор. За что???

Как он вошел, она не заметила, так была увлечена игрой и своими мыслями. Он тихо подошел и спрятался за вазой с цветами.

Она играла какую-то красивую и грустную мелодию. И он решился. Высунулся из-за вазы так, чтобы она увидела его.

- Можно с тобой поговорить?

Она согласилась выйти во двор и там он, наконец, объяснил ей, что Шамека — его друг и говорил он с ней потому, что нужен был совет. И стихи читал, и песню спел только, чтобы она оценила и сказала, понравятся ли Оливии и что Оливия ему очень нравится, и он очень боится опозориться перед ней…

Он выговорил всё как на духу и стал ждать реакции. Она не ушла, не стала ругаться. Просто стояла и смотрела в пол. И тогда он решился. Взял и поцеловал её.

Было приятно наблюдать за их примирением. Это прекрасно. Пусть все невзгоды остаются в старом году.

Ближе к вечеру стали собираться гости. Пригласили только самых близких друзей.

Как всегда, стол был полон вкусной еды, приготовленной Дэном, так что никто не остался без угощения. Главные обжоры остались довольны.

А потом все дружно перебрались в гостиную, чтобы потанцевать. Танцевали и веселились всю ночь.

Раздавали подарки. Энтони как всегда больше всех радовался этому факту.

А потом Артур и Шамека вдруг оказались под омелой. Наконец-то осуществится его мечта! Но папа весьма некстати оказался рядом. Так что Артур не решился. Хотя Дэн и не был против. Что же он, не понимал что ли, что такое молодость?

Веселились всю ночь напролет, а под утро уставшие, но счастливые стали расходиться по спальням. А Артур сел в кресло у камина и о чем-то задумался. О чем именно, мы не знаем.

В гостиной никого не было, но вдруг он услышал чьи-то мягкие шаги по лестнице. Он поднял глаза и встал, как вдруг Шамека уже в ночной рубашке прыгнула ему на руки. И они, наконец, поцеловались. С новым годом! С новым счастьем!

В таком приятном время провождении пролетела неделя и вот уже пора возвращаться домой. Но прежде чем они уедут домой, я расскажу еще кое-что.

Не хотела об этом говорить раньше. Так случилось, что они потеряли своих питомцев. Не буду вдаваться в подробности, скажу только, что дети были дома одни, когда это произошло. Приехала какая-то дама под видом соцработника и увезла их в неизвестном направлении. Оливия спорила с ней, но всё напрасно. В итоге мы их потом не нашли вообще нигде.

Было очень тоскливо. Те, кто всегда держал питомцев, нас поймет. Со временем взяли щеночка из приюта, но и с ним тоже не сложилось. Тогда они совсем затосковали, но решили пока никого не брать, раз такое дело. Может просто не время?

И вот, пребывая во Франции семья посетила приют. Дело в том, что по приезду домой мы сразу будем отмечать день рождения Эмили. А поскольку наша Эмили — заядлая любительница всякой живности всё тосковала по питомцам. И так ей хотелось котеночка или щеночка, что она таки упросила мать пойти в приют. Почему не сделать ребенку подарок на праздник? Они пошли. И что Вы думаете? Там был очаровательный рыжий котенок с коротким хвостиком и окраской как у леопарда. И они, конечно, его взяли домой.

Но прежде чем уйти, еще обратили внимание на одного старого рыжего пса какой-то охотничьей породы. И как-то так получилось, что Дэну он очень приглянулся. В общем, теперь у них собака Джой и котик по имени Рысь. Вот вместе с ними мы и вернулись из отпуска домой.

Вернулись и сразу с корабля на бал, потому что вслед за этим последовал целый ворох событий. Во-первых, справили день рождения Эмили.

Она теперь стала подростком. Наша детка, которая верила в сказки, общалась с феями, выросла. Какой она будет? Никто не знает. Но пока она всё больше походит на мать. У неё также проснулась страсть к занятиям скульптурой.

Дети взрослеют, и проблем становится меньше. Но только не у нас. В нашем случае это не так, потому что буквально сразу за днем рождения, мы вдруг окончательно убедились, что Генри снова беременна, хотя подозрения были еще во Франции. И вот тут возникла реальная проблема.

Во-первых, Дэниел собирался поехать на учебу. Дело в том, что он достаточно успешно продвигается по карьерной лестнице и его, как очень перспективного работника ресторана (а он у нас специализируется на десертах), отправляют на учебу во Францию. Но, слава Богу, ненадолго, так что он, я думаю, всё равно поедет.

Но есть и другая проблема. Дело в том, что Гиффорды купили земельный участок. Так случилось, что им повезло, и они купили хороший участок в зеленой зоне Грэйстауна с надеждой построить там новый дом. Детей много, рано или поздно они захотят жить отдельно.

Но после того, как они узнали, что Генри беременна возникла дилемма. Стоит ли сейчас влезать в долги или лучше продать участок? Получается, что надо строить дом гораздо быстрее, а ведь денег-то осталось не так много, потому что если реконструкция дома во Франции обошлась так дорого, во сколько же встанет строительство нового дома? В любом случае придется брать кредит.

В общем, пока еще ничего толком не решено. Голова идет кругом от забот, но самое главное, что эта семья живет полной и счастливой жизнью, чего и всем желаем!